Hva er et konkurransebasert immunoassay?

Dette prinsippet brukes ofte i lateral flow-narkotikatester. Det er en immunologisk metode der påvisning av et spesifikt stoff (antigen) i en prøve (f.eks. urin) bygger på konkurranse mellom fritt antigen i prøven og et antigen-konjugat om et begrenset antall bindingssteder på antistoffer.

Slik fungerer det – steg for steg

1. Kapillærvirkning
   Når urinen tilføres testkassetten, trekkes den gjennom membranen ved kapillærvirkning. Med seg tar den eventuelle stoffer i prøven og det mobile antistoff-gull-konjugatet langs teststrimmelen.
2. Konkurranse om bindingssteder
   På testlinjen er det immobilisert stoff-protein-konjugater (antigener bundet til protein).
   – Under grenseverdi (cut-off): Det er for lite fritt antigen i prøven til å mette alle antistoffene på det mobile gull-konjugatet. Da kan de mobile antistoffene binde til stoff-protein-konjugatene på testlinjen, og en synlig farget linje oppstår.
   – Over grenseverdi: De frie antigenene i urinen metter (binder til) de mobile antistoffene. Da kan de ikke binde på testlinjen, og det dannes ingen linje i testområdet.
3. Kontrollinje
   Uansett analyttnivå transporteres det mobile antistoff-gull-konjugatet videre til kontrollområdet, der et sekundært antistoff fanger opp konjugatet. Dette gir en farget kontrollinje som bekrefter at prøven har migrert riktig og at testen er gyldig.

Oppsummering (tommelfingerregel)

• Testlinje synlig = negativt resultat (stoff under cut-off).
• Ingen testlinje = positivt resultat (stoff over cut-off).
• Kontrollinje må alltid være synlig for at resultatet skal være gyldig.

Denne løsningen er utbredt fordi den er enkel, rask og kan brukes uten avansert laboratorieutstyr.